Junko Furuta era uma estudante japonesa de ensino médio de 17 anos que tragicamente foi vítima de um dos crimes mais hediondos da história do Japão pós-guerra. Nascida em 1971, em Misato, Saitama, Junko era conhecida por ser bonita, inteligente e talentosa academicamente. Uma estudante popular na Yashio-Minami High School, ela sonhava em se tornar uma cantora. No entanto, sua vida tomou um rumo trágico em 1988 quando foi sequestrada, estuprada, torturada e assassinada por quatro adolescentes.
Os quatro perpetradores foram Hiroshi Miyano, Jō Ogura, Shinji Minato e Yasushi Watanabe. Miyano, que era um conhecido valentão da escola, alegava ter conexões com a Yakuza, uma poderosa organização criminosa no Japão. O abuso começou quando Miyano derrubou Junko Furuta de sua bicicleta e fugiu, apenas para retornar e fingir ser um transeunte inocente oferecendo-se para escoltá-la até em casa. Em vez de levá-la para casa, ele a levou para um armazém abandonado, onde a estuprou e ameaçou matar ela e sua família se ela fizesse qualquer som. Ele então a levou a um parque onde Minato, Ogura e Watanabe estavam esperando, e eles também a violaram. Os garotos então a contrabandearam para uma casa de propriedade da família de Minato.
Os pais de Furuta a reportaram como desaparecida para a polícia, mas os garotos garantiram que eles não fossem procurá-la. Eles a forçaram a ligar para casa e dizer que havia fugido e estava ficando com uma amiga. Sempre que os pais de Minato estavam por perto, Furuta era forçada a se passar por namorada dele, embora eventualmente eles tenham percebido que algo não estava certo.
Junko Furuta em foto sem data, tirada antes de seu sequestro.
Ao longo de 44 dias, Junko Furuta foi abusada mais de 400 vezes por Miyano e seus amigos, bem como por outros garotos e homens que os quatro captores conheciam. Ela foi submetida a várias formas de tortura, incluindo ser pendurada no teto e espancada com tacos de golfe, varas de bambu e barras de ferro. Suas pálpebras e genitais foram queimadas com cigarros, isqueiros e cera quente.
Apesar do fato de que a polícia foi alertada sobre a condição de Furuta duas vezes, eles falharam em intervir em ambas as ocasiões. Na primeira vez, um garoto que havia sido convidado para a casa de Minato por Miyano voltou para casa e contou ao irmão sobre o que estava acontecendo. O irmão então decidiu contar aos pais, que contataram a polícia. As autoridades apareceram na residência de Minato, mas foram asseguradas pela família que não havia nenhuma garota dentro. A resposta foi aparentemente satisfatória o suficiente para a polícia, pois eles nunca retornaram à casa.
Na segunda vez, foi a própria Furuta quem ligou para a polícia, mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, os garotos a descobriram. Quando a polícia ligou de volta, Miyano assegurou que a ligação anterior havia sido um engano. As autoridades nunca seguiram com a investigação. Os garotos então puniram Furuta por chamar a polícia, jogando fluido de isqueiro em suas pernas e incendiando-a.
No dia 4 de janeiro de 1989, os captores de Junko Furuta finalmente a assassinaram. Os garotos supostamente ficaram enfurecidos quando ela os venceu em um jogo de mahjong e a torturaram até a morte. Com medo de serem acusados de assassinato, eles jogaram seu corpo em um tambor de 208 litros, encheram-no de concreto e o jogaram em um caminhão de cimento. E por um tempo, eles pensaram que nunca seriam pegos.
Os quatro assassinos de Junko Furuta (Hiroshi Miyano, Shinji Minato, Jō Ogura, and Yusushi Watanabe).
Duas semanas depois, a polícia prendeu Miyano e Ogura por um caso separado de estupro em gangue. Durante o interrogatório de Miyano, a polícia mencionou uma investigação de assassinato em aberto. Acreditando que as autoridades estavam se referindo ao assassinato de Junko Furuta e que Ogura deveria ter confessado o crime, Miyano contou à polícia onde poderiam encontrar o corpo de Furuta.
No final, o caso ao qual a polícia estava se referindo não tinha relação com Furuta, e Miyano inadvertidamente se entregou pelo assassinato dela. Dentro de alguns dias, todos os quatro garotos estavam sob custódia.
Os garotos receberam sentenças relativamente leves apesar da montanha de evidências contra eles. Hiroshi Miyano foi condenado a 20 anos, Shinji Minato recebeu uma pena de 5 a 9 anos, Jō Ogura foi condenado de 50 a 10 anos, e Yasushi Watanabe recebeu uma pena de 5 a 7 anos. Todos os quatro assassinos de Junko Furuta eventualmente foram libertados da prisão.
