Quatro décadas após seu lançamento, Os Goonies continua sendo um clássico do cinema, fascinando gerações de fãs. Com o anúncio de uma sequência e o retorno de Chris Columbus para trabalhar no roteiro, os admiradores do filme original estão relembrando os personagens memoráveis, em especial o gigante gentil Sloth, interpretado pelo saudoso John Matuszak.
Com impressionantes 2,03 metros de altura, a trajetória de Matuszak da NFL para Hollywood foi marcada por conquistas e tragédias. Sua interpretação de Sloth, o filho deformado de Mama Fratelli, exigia cinco horas diárias de aplicação de próteses e maquiagem. No entanto, por trás desse personagem inesquecível, havia uma história de lutas pessoais e dores físicas.
Matuszak foi jogador profissional de futebol americano antes de começar a atuar.
Antes de se aventurar no cinema, Matuszak se destacou como um grande jogador de futebol americano, atuando principalmente pelo Oakland Raiders. Sua carreira esportiva teve o ápice com a conquista de dois títulos do Super Bowl, antes de sua aposentadoria em 1981. Contudo, o esporte que lhe trouxe fama também acabou contribuindo para sua queda.
Os desafios de Matuszak começaram cedo na vida, com a perda de dois irmãos devido à fibrose cística – um faleceu com apenas dois meses de vida e outro aos dois anos. Suas dificuldades físicas começaram durante seu período universitário na Universidade do Missouri, quando uma separação no ombro deu início a uma série de lesões que o acompanhariam ao longo da carreira.
Diversas lesões nas costas se seguiram, eventualmente levando a uma cirurgia no início dos anos 1980. A dor crônica tornou-se tão intensa que Matuszak foi colocado na lista de reservas antes de se aposentar definitivamente. Para lidar com o desconforto constante, ele recorreu ao uso de medicamentos prescritos e outras substâncias, o que acabou resultando em dependência.
Sloth (Warner Bros.)
Em sua autobiografia, Cruisin’ With The Tooz, publicada nos anos 1980, Matuszak falou sobre suas lutas contra o vício, escrevendo: “Eu me abstenho de cocaína e qualquer outra substância estranha completamente agora. Não tomo nada, nem mesmo pílulas para dormir. Cheguei perto do fundo do poço. Nunca quero voltar para lá.”
Apesar de seus esforços para superar os vícios, Matuszak faleceu em 1989, aos 38 anos, devido a uma overdose acidental. Após sua morte, seus pais comentaram que a dor crônica teve um grande impacto na vida do filho, enquanto sua ex-namorada destacou que ele também sofria com uma profunda dor emocional.
Com a chegada de uma nova fase para Os Goonies por meio da aguardada sequência, a atuação de Matuszak como Sloth permanece insubstituível. Sua performance como o adorável personagem continua a emocionar o público, enquanto sua história pessoal serve como um lembrete das complexas dificuldades enfrentadas por muitos atletas profissionais ao fazer a transição para o mundo do entretenimento.
