No vasto Pacífico, cientistas continuam a encontrar evidências do impacto humano até mesmo nos locais mais remotos. Durante uma expedição histórica ao Challenger Deep, em 2022, a oceanógrafa Dawn Wright testemunhou algo inesperado que destacou a influência humana nos confins da natureza.
O Challenger Deep, localizado na Fossa das Marianas, atinge impressionantes 10,9 quilômetros abaixo da superfície do oceano. A missão de Wright tinha como objetivo explorar áreas inexploradas desse abismo submarino, utilizando tecnologia avançada de sonar para criar modelos detalhados de elevação e representações visuais do fundo do mar.
Enquanto o submarino descia pela escuridão, Wright esperava documentar ambientes marinhos intocados. Porém, deparou-se com uma realidade perturbadora ao identificar uma garrafa de cerveja descartada repousando no sedimento. “Ela havia viajado mais de 10,9 quilômetros até as profundezas mais escuras do Pacífico, com o rótulo ainda intacto”, escreveu Wright em um artigo de opinião para o Los Angeles Times.
Compreender o fundo do oceano pode nos ajudar a entender o clima.
A presença desse lixo humano em um dos locais mais inacessíveis da Terra evidencia o alcance alarmante da poluição. Essa descoberta reforçou o compromisso da comunidade científica em compreender melhor os oceanos por meio de iniciativas abrangentes de mapeamento.
A equipe de Wright agora faz parte de um projeto ambicioso que utiliza tecnologia de sistemas de informação geográfica (GIS) para mapear detalhadamente todo o fundo dos oceanos até 2030. Esse esforço de mapeamento vai além da cartografia – ele oferece insights cruciais sobre o papel dos oceanos nos sistemas climáticos globais.
Os mapas detalhados do fundo do mar ajudarão os cientistas a rastrear o movimento do calor através das águas oceânicas, um fator crítico para compreender os padrões climáticos. Esse conhecimento é especialmente relevante para o estudo da formação e intensificação de furacões, que estão se tornando mais intensos devido às mudanças climáticas.
A oceanógrafa recorreu às redes sociais para compartilhar as descobertas (Twitter/@deepseadawn).
A tecnologia utilizada nesse projeto de mapeamento representa um avanço significativo na pesquisa marinha. Sistemas de sonar de alta resolução agora podem criar modelos de elevação com precisão e gerar visualizações que rivalizam com fotografias aéreas em clareza, mesmo em profundidades extremas.
A expedição ao Challenger Deep demonstra como a tecnologia moderna permite que cientistas explorem e documentem regiões anteriormente inacessíveis do planeta. Apesar de a descoberta de lixo humano em tais profundezas ser inesperada, ela forneceu dados valiosos sobre o alcance da influência humana nos ambientes marinhos.
As descobertas de Wright contribuem para o crescente corpo de pesquisa sobre os sistemas oceânicos e sua conexão com os padrões climáticos globais. A relação entre a circulação de calor nas profundezas dos oceanos e os fenômenos climáticos de superfície destaca a interconexão dos sistemas ambientais da Terra.
Por meio da exploração contínua e dos esforços de mapeamento, os cientistas estão construindo uma compreensão mais completa da complexa dinâmica dos oceanos. Esse conhecimento é essencial para prever e responder às mudanças nos sistemas climáticos globais, especialmente à medida que as alterações climáticas continuam a influenciar os ambientes marinhos.
