No mundo dos relacionamentos modernos, navegar pelas complexidades pode ser desafiador. Para Caroline Cray Quinn, uma jovem de 25 anos de Boston, esses desafios ganham uma nova dimensão devido à sua rara condição de saúde. Caroline vive com a síndrome de ativação mastocitária (MCAS), um distúrbio imunológico que afeta aproximadamente uma em cada 150.000 pessoas.
A MCAS faz com que o sistema imunológico de Caroline identifique erroneamente substâncias inofensivas como alérgenos graves, levando a reações potencialmente fatais. Essa condição a forçou a adotar um estilo de vida altamente restritivo, especialmente em relação à alimentação e interações físicas.
A dieta de Caroline é limitada a aveia e fórmula hipoalergênica, pois consumir outros alimentos poderia desencadear sintomas graves como dificuldade para respirar, inchaço e perda de consciência. No entanto, não é apenas a comida que representa um risco para sua saúde. Até mesmo um simples beijo nos lábios pode ser potencialmente fatal.
Caroline Cray Quinn sofre de alergias alimentares extremas, o que significa que ela só pode comer aveia e fórmula hipoalergênica (Jam Press).
Para gerenciar esse risco, Caroline estabeleceu um conjunto de regras para potenciais parceiros românticos. “Qualquer pessoa que queira me beijar deve seguir três diretrizes principais”, explica ela. “Primeiro, não podem comer nada três horas antes de me beijar. Segundo, devem evitar consumir qualquer um dos meus seis principais alérgenos anafiláticos – amendoim, nozes, gergelim, mostarda, frutos do mar e kiwi – por 24 horas antes. Por último, precisam escovar os dentes antes de nos beijarmos.”
Apesar dessas precauções, Caroline já experimentou reações leves no passado. “Já tive casos em que minha boca, lábios e língua ficaram coçando após beijar alguém”, diz ela. “Nesses casos, eu paro imediatamente e informo meu parceiro sobre a reação. Se necessário, escovo os dentes e tomo medicação de emergência.”
Ela pode sofrer crises alérgicas (Jam Press).
Curiosamente, Caroline vê sua situação única como uma forma de filtrar potenciais parceiros que não estão dispostos a se esforçar. “Na verdade, é uma ótima maneira de determinar quem está genuinamente interessado”, observa ela. “Se alguém está disposto a seguir essas regras só para te beijar, isso mostra que eles se importam e estão realmente comprometidos.”
O namorado de Caroline, Ryan, aceitou completamente essas diretrizes, demonstrando seu compromisso com o bem-estar dela. No entanto, Caroline não permite que sua condição dite completamente sua vida. Ela reconhece que, enquanto beijar representa um risco, muitas atividades cotidianas também o fazem para alguém com sua condição.
“Sou severamente alérgica a cães e gatos, então até mesmo sair de casa ou ir à praia envolve algum risco”, explica Caroline. “Um cachorro poderia, inesperadamente, lamber meu rosto na praia, causando anafilaxia. Mas eu não vou deixar de viver minha vida só por causa dos piores cenários.”
