Em setembro de 2023, a comunidade científica se deparou com um enigma sem precedentes. Estações de monitoramento sísmico, do Ártico à Antártida, captaram um sinal incomum que desafiava o entendimento convencional. Ao contrário do típico estrondo associado a terremotos, este sinal era um zumbido monótono que persistiu por nove dias, deixando os pesquisadores perplexos.
O Mistério Desvenda-se
Inicialmente classificado como um “objeto sísmico não identificado” (USO), a fonte desse enigmático sinal foi eventualmente rastreada até um deslizamento de terra massivo no remoto Fiorde Dickson, na Groenlândia. O evento envolveu um volume colossal de rocha e gelo, comparável a encher 10 mil piscinas olímpicas, despencando no fiorde. Esta ocorrência catastrófica desencadeou um mega-tsunami com ondas atingindo uma altura impressionante de 200 metros – o dobro da altura da Torre de Londres, onde fica o Big Ben.
O deslizamento provocou um fenômeno conhecido como seiche, uma onda que continuou a oscilar para frente e para trás no fiorde gelado, aproximadamente 10 mil vezes ao longo de nove dias. Esta oscilação persistente foi responsável pelo sinal sísmico incomum que intrigou cientistas de todo o mundo.
Um Esforço Científico Global
Desvendar este mistério geológico exigiu a colaboração de 66 cientistas de 40 instituições em 15 países. A investigação assemelhava-se a uma investigação de acidente aéreo, reunindo diversas formas de evidência. Pesquisadores analisaram dados sísmicos, imagens de satélite e medições de nível de água no fiorde, além de desenvolver simulações detalhadas da evolução da onda do tsunami.
Suas descobertas revelaram uma cadeia catastrófica de eventos que havia começado décadas antes. O aquecimento global havia gradualmente afinado a geleira em várias dezenas de metros, enfraquecendo sua capacidade de sustentar a montanha imponente acima. O deslizamento desceu por uma geleira íngreme através de um desfiladeiro estreito antes de despencar no fiorde confinado, liberando seu poder destrutivo.
Mudanças Climáticas: Remodelando a Terra e a Ciência
O evento do Fiorde Dickson serve como uma ilustração clara de como as mudanças climáticas estão alterando nosso planeta de maneiras que desafiam nosso entendimento científico. Apenas um ano atrás, a ideia de um seiche persistir por nove dias teria sido descartada como implausível. Da mesma forma, a noção de que o aquecimento poderia desestabilizar encostas árticas, levando a frequentes deslizamentos de terra e tsunamis massivos, teria parecido inverossímil há um século.
Ao entrarmos nesta nova era, podemos antecipar o encontro com mais fenômenos que desafiam nossa compreensão anterior. A descoberta de uma onda de nove dias, que antes era inimaginável, destaca as limitações de nossa experiência diante das condições extremas provocadas pelas mudanças climáticas.
Uma Nova Perspectiva sobre as Mudanças Climáticas
Tradicionalmente, as discussões sobre mudanças climáticas têm se concentrado em mudanças atmosféricas e oceânicas, como padrões climáticos em mudança e níveis do mar em elevação. No entanto, o evento do Fiorde Dickson nos obriga a olhar para baixo, para a própria crosta sob nossos pés. Este pode ser o primeiro caso em que as mudanças climáticas desencadearam um evento sísmico com implicações globais, enviando vibrações através da Terra que foram detectáveis mundialmente dentro de uma hora da ocorrência.
Embora deslizamentos de terra e tsunamis já tenham sido registrados antes, o evento de setembro de 2023 no leste da Groenlândia foi inédito para a região, que anteriormente parecia imune a tais incidentes catastróficos induzidos pelas mudanças climáticas. À medida que o permafrost em encostas íngremes continua a aquecer e as geleiras afinam, podemos esperar que esses eventos ocorram com mais frequência e em uma escala ainda maior nas regiões polares e montanhosas do mundo.
O evento do Fiorde Dickson serve como um alerta para a comunidade científica, destacando a necessidade de adaptar nossos métodos e ferramentas para melhor entender e prever essas ocorrências extremas e inesperadas. À medida que enfrentamos um mundo em rápida mudança, fica claro que nossa compreensão atual, moldada por um clima anteriormente estável, pode não ser mais suficiente para explicar os novos fenômenos que estamos testemunhando.
Fonte: The Conversation
